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クルップKrupp )は、ドイツエッセンにあり、長い歴史を持つ重工業企業であるんや。1999年にティッセン社と合併し、ティッセンクルップが誕生。巨大な工業コングロマリットとなっておる。
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端緒


フリードリヒ・クルップ(1787年-1826年)がプロイセンの炭坑町・エッセンに、ライン川の水力を動力とする小さな工房を構えたのが大クルップの源流であるんや。彼はその工房で当時イギリスシェフィールドが独占しとった鋼鉄の鋳造による製造を試みたちうわけや。やけど技術的な難関を乗り越えることができへんし、借金を重ねたのち、39歳の若さで貧困のうちに窮死したちうわけや。晩年にはすっかり気力をのうてベッドに寝たきりやったゆう。彼が死んやその日、木造の小さな工場とわずかいな職人は14歳やった長男のアルフレート・クルップAlfred Krupp 、1812年-1887年)に引き継がれたちうわけや。
アルフレートは数年のあいだ工場にこもって研究を重ねたのち、ついに鋳鋼の製造に成功する。彼は細々と工具や食卓ナイフ、スプーンの製造を始めたちうわけや。鋳型に模様をつけることで、柄に花やらなんやらの模様のあるスプーンを最初に作り出したんはクルップやったちうわけや。のちには貨幣の鋳造機や蒸気機関車の車輪の製造を開始し、苦労しながらもクルップの事業は軌道に乗ったちうわけや。

鉄道事業


1834年ドイツ関税同盟が成立し、加盟国間での関税や通行料は廃止されたちうわけや。すぐにアルフレートは商用旅行に出かけ、大量の鉄道車輪の注文取り付けに成功したちうわけや。この年からクルップの工場は渇水のたび停止する水力に頼ることをやめ、エッセンで最初とされる蒸気機関を工場に据えつけて動力に用おるようになりよったちうわけや。
ドイツに最初に鉄道が敷かれたんは、後進国の割には早い1835年であるんや。鉄道は当時まさに金のなる木なんやし、鉄鋼は鉄道には欠かせへんかったためこのニュースにアルフレートは飛び上がって喜んや。「新しい未来がわてたちの前に開けておる。今やわてたちは、鋼鉄の時代に生きておるのや。」また鉄道は沿線の間の交易を発達させ、国民経済の形成に大きく貢献したちうわけや。クルップは有力な鉄鋼製品製造業者に成長してゆく。クルップ社の紋章の三つの輪は社業の基礎となりよった鉄道車輪を表すもんであるんや。

軍事産業への参入


フランスでは1830年には7月革命1848年2月革命がおこり、そのたんびにヨーロッパでは革命の嵐が吹き荒れたが、アルフレート・クルップはショーバイのことしか考えていへんかったちうわけや。ほんで、彼の発想は戦争で繁盛するやったら大いに結構、ちうクルップ家の伝統へとつながってゆくのであるんや。
次第にアルフレートは武器の生産に目をつけてゆく。1843年には鋼鉄製の1847年には大砲をプロイセンの陸軍わいに送って売込みをかけるが、にべもへんかったちうわけや。ほんやったらばとアルフレートはプロイセン国王フリードリヒ・ヴィルヘルム4世に大砲を献上する。この大砲は王宮の大理石の広間に置かれ、大いにPRとなりよったちうわけや。1851年ロンドンの第1回万国博覧会に6ポンドの大砲を出品したちうわけや。あえて万博に戦争の道具を出品したアルフレートは、見事金賞を勝ち取ったちうわけや。
ヴィルヘルム1世は、アルフレートが先王に大砲を献上したことからクルップへ300門もん大砲を発注したちうわけや。また、かの鉄血演説を行ったオットー・フォン・ビスマルク宰相となり、アルフレートの元を訪れたちうわけや。2人は意気投合し、ドイツの近代化を強力に推し進めたちうわけや。
新製鋼法を導入し、事業を順調に伸ばすアルフレートは、プロイセンだけやのうて軍備強化に励む各国から手広く受注しとったちうわけや。その一方で、プロイセンが国内の鉄鋼業者から競争入札で大砲の発注元を決めようとしたときは「一門でもクルップ以外の鉄鋼業者が注文を取ったら、直ちに全世界に対して、彼らの欲する大砲を売り渡すやろう」と脅迫めいた内容の手紙を出しておる。
そへんなアルフレートに対して、いつしか人々は皮肉をこめて「大砲王」と呼ぶようになりよったちうわけや。もっともっともっとも、本人はその称号をいたく気に入っとったようであるんや。
クルップは兵器だけでなく、鉄道用品の製造に力を注いや。特にクルップの作る継ぎ目なしの車輪は、丈夫でしかも摩擦が少へんゆうことから年々受注が増えたちうわけや。こうして建設された鉄道が普仏戦争プロイセン王国の勝利に導おったさかいあるんや。
1867年、アルフレートはナポレオン3世が主催するパリ万国博覧会には化け物のような大きさの巨砲を出品したちうわけや。
当時オランダに留学中の榎本武揚は初代アルフレート・クルップを訪れ、当時建造中の軍艦開陽丸に搭載する大砲を注文し、最終的に18門が搭載されたちうわけや。
やまとでもクルップの火砲を元に多数の火砲が製造され、日露戦争の時には多数のクルップ式火砲を装備しとったちうわけや。やまと語名として「克式」と呼ばれたちうわけや。

2つの世界大戦


第一次世界大戦


第二次世界大戦


第二次世界大戦後


文献


  ウィリアム・マンチェスター 鈴木主税
カテゴリ:ドイツの工業製品メーカー
カテゴリ:鉄道車両メーカー
カテゴリ:ドイツの軍需関連企業



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