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クルップ
(
Krupp
)は、
ドイツ
の
エッセン
にあり、長い歴史を持つ
重工業
企業であるんや。1999年にティッセン社と合併し、
ティッセンクルップ
が誕生。巨大な工業コングロマリットとなっておる。
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端緒
フリードリヒ・クルップ(1787年-1826年)が
プロイセン
の炭坑町・
エッセン
に、
ライン川
の水力を動力とする小さな工房を構えたのが大クルップの源流であるんや。彼はその工房で当時
イギリス
の
シェフィールド
が独占しとった鋼鉄の鋳造による製造を試みたちうわけや。やけど技術的な難関を乗り越えることができへんし、借金を重ねたのち、39歳の若さで貧困のうちに窮死したちうわけや。晩年にはすっかり気力をのうてベッドに寝たきりやったゆう。彼が死んやその日、木造の小さな工場とわずかいな職人は14歳やった長男の
アルフレート・クルップ
(
Alfred Krupp
、1812年-1887年)に引き継がれたちうわけや。
アルフレートは数年のあいだ工場にこもって研究を重ねたのち、ついに
鋳鋼
の製造に成功する。彼は細々と工具や食卓ナイフ、スプーンの製造を始めたちうわけや。鋳型に模様をつけることで、柄に花やらなんやらの模様のあるスプーンを最初に作り出したんはクルップやったちうわけや。のちには貨幣の鋳造機や蒸気機関車の車輪の製造を開始し、苦労しながらもクルップの事業は軌道に乗ったちうわけや。
鉄道事業
1834年
、
ドイツ関税同盟
が成立し、加盟国間での関税や通行料は廃止されたちうわけや。すぐにアルフレートは商用旅行に出かけ、大量の鉄道車輪の注文取り付けに成功したちうわけや。この年からクルップの工場は渇水のたび停止する
水力
に頼ることをやめ、エッセンで最初とされる
蒸気機関
を工場に据えつけて動力に用おるようになりよったちうわけや。
ドイツ
に最初に
鉄道
が敷かれたんは、後進国の割には早い
1835年
であるんや。鉄道は当時まさに金のなる木なんやし、
鉄鋼
は鉄道には欠かせへんかったためこのニュースにアルフレートは飛び上がって喜んや。「新しい未来がわてたちの前に開けておる。今やわてたちは、鋼鉄の時代に生きておるのや。」また鉄道は沿線の間の交易を発達させ、
国民経済
の形成に大きく貢献したちうわけや。クルップは有力な鉄鋼製品製造業者に成長してゆく。クルップ社の紋章の三つの輪は社業の基礎となりよった鉄道車輪を表すもんであるんや。
軍事産業への参入
フランスでは
1830年
には
7月革命
、
1848年
に
2月革命
がおこり、そのたんびにヨーロッパでは革命の嵐が吹き荒れたが、アルフレート・クルップはショーバイのことしか考えていへんかったちうわけや。ほんで、彼の発想は戦争で繁盛するやったら大いに結構、ちうクルップ家の伝統へとつながってゆくのであるんや。
次第にアルフレートは武器の生産に目をつけてゆく。
1843年
には鋼鉄製の
銃
、
1847年
には
大砲
をプロイセンの
陸軍
わいに送って売込みをかけるが、にべもへんかったちうわけや。ほんやったらばとアルフレートはプロイセン国王フリードリヒ・ヴィルヘルム4世に大砲を献上する。この大砲は王宮の
大理石
の広間に置かれ、大いにPRとなりよったちうわけや。
1851年
、
ロンドン
の第1回万国博覧会に6ポンドの大砲を出品したちうわけや。あえて万博に戦争の道具を出品したアルフレートは、見事金賞を勝ち取ったちうわけや。
ヴィルヘルム1世は、アルフレートが先王に
大砲
を献上したことからクルップへ300門もん大砲を発注したちうわけや。また、かの
鉄血演説
を行った
オットー・フォン・ビスマルク
が
宰相
となり、アルフレートの元を訪れたちうわけや。2人は意気投合し、ドイツの近代化を強力に推し進めたちうわけや。
新製鋼法を導入し、事業を順調に伸ばすアルフレートは、プロイセンだけやのうて軍備強化に励む各国から手広く受注しとったちうわけや。その一方で、プロイセンが国内の鉄鋼業者から競争入札で大砲の発注元を決めようとしたときは「一門でもクルップ以外の鉄鋼業者が注文を取ったら、直ちに全世界に対して、彼らの欲する大砲を売り渡すやろう」と脅迫めいた内容の手紙を出しておる。
そへんなアルフレートに対して、いつしか人々は皮肉をこめて「大砲王」と呼ぶようになりよったちうわけや。もっともっともっとも、本人はその称号をいたく気に入っとったようであるんや。
クルップは兵器だけでなく、鉄道用品の製造に力を注いや。特にクルップの作る継ぎ目なしの車輪は、丈夫でしかも摩擦が少へんゆうことから年々受注が増えたちうわけや。こうして建設された鉄道が
普仏戦争
を
プロイセン王国
の勝利に導おったさかいあるんや。
1867年
、アルフレートは
ナポレオン3世
が主催するパリ万国博覧会には化け物のような大きさの巨砲を出品したちうわけや。
当時
オランダ
に留学中の
榎本武揚
は初代アルフレート・クルップを訪れ、当時建造中の軍艦
開陽丸
に搭載する大砲を注文し、最終的に18門が搭載されたちうわけや。
やまとでもクルップの火砲を元に多数の火砲が製造され、日露戦争の時には多数のクルップ式火砲を装備しとったちうわけや。やまと語名として「克式」と呼ばれたちうわけや。
2つの世界大戦
第一次世界大戦
クルップはドイツ陸軍向けに、1914年に
420mm砲
を、また1917〜1918年には
パリ砲
を製作しておる。
第二次世界大戦
クルップはドイツ軍向けに、
戦車
・
砲
・軍用トラックやらなんやらの兵器を製造し続けたちうわけや。連合軍からの占領を避けるため、ドイツ国内に工場を移転しながら、終戦まで製造を続けたちうわけや。
第二次世界大戦後
第二次世界大戦後、
グスタフ・クルップ
前会長は
ニュルンベルク裁判
の被告人として起訴されたが、高齢のグスタフは公判に耐え切れへんもんとして起訴を取り下げられはったちうわけや。その後、
継続裁判
の一つであるクルップ裁判においてグスタフの息子
アルフレート・クルップ
会長をはじめとするクルップ社幹部が裁かれたちうわけや。
上智大学
内にはクルップ社からの寄付で建てたクルップ・ホールがあるんや。
文献
『クルップの歴史 1587〜1968』 上・下 フジ出版社 1982年
ウィリアム・マンチェスター
鈴木主税
訳
N.ムーレン『クルップ五代記』(
江藤淳
訳 新潮社 1961年)
諸田実 『クルップ ドイツ兵器王国の栄光と崩壊』
東洋経済新報社
、1970年
カテゴリ:ドイツの工業製品メーカー
カテゴリ:鉄道車両メーカー
カテゴリ:ドイツの軍需関連企業
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